빌 게이츠 “13살부터 갈고닦은 코딩 실력, 이제 쓸모없다”

마이크로소프트 창업자 빌 게이츠가 영국 옵저버와의 인터뷰에서 AI가 가져올 변화를 이렇게 표현했다. “AI는 진화적 사건이다. 원숭이가 인간으로 진화한 것처럼, 지구 생명체의 단계가 바뀌는 변화다.”

"가장 지능적인 존재가 바뀌고 있다"

게이츠는 인간이 더 이상 지구에서 가장 지능적인 존재가 아니게 될 것이라고 말했다. 앞으로 몇 년은 AI 덕에 수학자들이 큰 성과를 내겠지만, 20년 안 어느 시점에는 수학, 생물학, 공학 설계에서 AI가 인간을 앞설 것이라고 내다봤다. "우리는 역사상 매우 극적인 지점에 서 있다."

본인의 코딩도 졌다

가장 눈길을 끄는 고백은 따로 있다. 게이츠는 지난해 말쯤 자신이 13살 때부터 매달려 온 코딩 실력이 "본질적으로 쓸모없어졌다"는 것을 깨달았다고 했다. 이제 사람이 세계 최고의 코딩 실력자가 되는 일은 없다는 것이다.

불과 1년 반 전인 2025년 2월만 해도 게이츠는 “AI 시대에도 코딩은 중요하다”고 말했다. 그사이 AI가 얼마나 빨리 바뀌었는지 보여 주는 대목이다.

사무직, 육체노동, 발명까지

게이츠는 AI가 노동 분야에서 사람의 역할을 거의 모두 대신할 것이라고 봤다. 사무직은 물론, 휴머노이드 로봇을 통해 육체노동과 새로운 것을 발명하는 일까지 넘볼 것이라는 전망이다. 그래서 앞으로 20년을 가장 혼란스러운 시기로 꼽았다.

그가 내놓은 해법

국내 보도에서는 빠졌지만, 게이츠는 대안도 함께 말했다.

1. AI 세금: AI가 만든 부에 세금을 매겨, 일자리를 잃은 사람들을 돕는 비용으로 쓰자. 2. 사람 전용 일자리: AI가 대신할 수 없도록 사람에게 남겨 둘 일자리를 정하자. 3. 사회적 논의: 기술자만이 아니라 철학자, 종교인, 정책 전문가가 함께 고민해야 한다. 4. 좋은 쪽은 앞당기기: AI로 병원 대기 줄을 줄이고 신약 개발을 빠르게 하자. "좋은 것은 앞당기고, 나쁜 것은 법으로 줄이자."

1인 사업자가 가져갈 것

코딩의 대가조차 "내 기술은 졌다"고 말하는 시대다. 그렇다면 무엇이 남는가. 게이츠의 말 속에 답이 있다. AI가 대신하는 것은 '기술'이고, 남는 것은 무엇을 풀지 정하는 일, 그리고 사람과 사람 사이의 신뢰다. 앞서 소개한 그렉 브록먼도, 빌더 직무도 같은 방향을 가리킨다.

혼란의 20년은 위기이면서 기회다. 기술을 잘하는 사람보다, AI를 데리고 고객의 문제를 먼저 푸는 사람이 앞서 나갈 것이다.